Pierwsza misja NASA mająca na celu zwrócenie próbki ze starożytnej asteroidy dotarła do celu, asteroidy Bennu, 3 grudnia 2018 r. siedmioletnia podróż, która zakończy się dostarczeniem na Ziemię co najmniej 2,1 uncji (60 gramów) i prawdopodobnie prawie czterech i pół funta (dwóch kilogramów) próbek. Zapowiada się, że będzie to największa ilość pozaziemskiego materiału przywiezionego z kosmosu od czasów Apollo. 20. rocznica odkrycia asteroidy przypadała na wrzesień 2019 r. - i od tego czasu naukowcy zbierają dane. Oto, co już wiemy (i niektóre z tego, co mamy nadzieję się dowiedzieć) o tej nieskazitelnej pozostałości z wczesnych dni naszego Układu Słonecznego.

W SKRÓCIE:

/ 1. JEST BARDZO, BARDZO CIEMNA ...

Bennu jest klasyfikowany jako asteroida typu B, co oznacza, że ​​zawiera dużo węgla wraz z różnymi minerałami. Zawartość węgla w Bennu tworzy powierzchnię na asteroidzie, która odbija około czterech procent padającego na nią światła - a to niewiele.

/ 2. ... I BARDZO, BARDZO STARA.

Bennu był (w większości) niezakłócony przez miliardy lat. Jest nie tylko dogodnie blisko i zawiera węgiel, ale jest również tak prymitywny, że naukowcy obliczyli, że uformował się w ciągu pierwszych 10 milionów lat historii naszego Układu Słonecznego - ponad 4,5 miliarda lat temu.

/ 3. BENNU JEST ASTEROIDĄ TYPU „STOS-GRUZU” - ALE NIE DAJ SIĘ ZWIEŚĆ NAZWIE

Czy Bennu jest śmieciem czy skarbem nauki? Chociaż „kupa gruzu” brzmi jak zniewaga, to w rzeczywistości jest to prawdziwa klasyfikacja astronomiczna. Asteroidy ze stertą gruzu, takie jak Bennu, są ciałami niebieskimi zbudowanymi z wielu kawałków skalnego gruzu.

/ 4. ASTEROIDY MOGĄ ZAWIERAĆ WSKAZÓWKI DOTYCZĄCE POCHODZENIA CAŁEGO ŻYCIA NA ZIEMI ...

Bennu to pierwotny artefakt zachowany w próżni kosmicznej, krążący między planetami i księżycami, asteroidami i kometami. Ponieważ Bennu jest tak stary, mógłby być wykonany z materiału zawierającego cząsteczki obecne w czasie, gdy na Ziemi powstało życie.

/ 5. ... ALE RÓWNIEŻ ZAWIERA PLATYNĘ I ZŁOTO!

Biżuteria pozaziemska brzmi świetnie, a Bennu prawdopodobnie jest bogate w platynę i złoto w porównaniu ze średnią zawartością ich w skorupie Ziemi.

/ 6. SŁONECZNE ŚWIATŁO MOŻE ZMIENIĆ CAŁĄ TRAJEKTORIĘ ASTEROIDY.

Grawitacja nie jest jedynym czynnikiem wpływającym na przemieszczanie się Bennu. Strona Bennu zwrócona w stronę Słońca nagrzewa się przez światło słoneczne, ale dzień na Bennu trwa zaledwie 4 godziny i 17,8 minuty, więc część powierzchni zwrócona w stronę Słońca zmienia się nieustannie. Gdy Bennu nadal się obraca, wyrzuca to ciepło, które powoduje, że asteroida przybliża się w kierunku Słońca o około 0,18 mili (około 0,29 km) rocznie, zmieniając swoją orbitę.

/ 7. ISTNIEJE MAŁA SZANSA, ŻE BENNU WPŁYNIE NA ZIEMIĘ PÓŹNIEJ W KOLEJNYM WIEKU.

Finansowany przez NASA zespół Lincoln Near-Earth Asteroid Research odkrył Bennu w 1999 roku. Biuro Koordynacji Obrony Planetarnej NASA nadal śledzi obiekty bliskie Ziemi (NEO), zwłaszcza takie jak Bennu, które znajdą się w odległości około 4,6 miliona mil (7,5 miliona kilometrów) od Orbita Ziemi i są klasyfikowane jako obiekty potencjalnie niebezpieczne. W latach 2175–2199 szansa, że ​​Bennu uderzy w Ziemię, wynosi zaledwie 1 na 2700.

/ 8. POBIERANIE PRÓBEK BENNU BĘDZIE TRUDNIEJSZE, NIŻ MYŚLILIŚMY.

Wczesne ziemskie obserwacje asteroidy sugerowały, że miała ona gładką powierzchnię z regolitem (wierzchnią warstwą luźnego, nieskonsolidowanego materiału) złożonym z cząstek mniejszych niż cal (kilka centymetrów) wielkości - najwyżej. Ponieważ sonda OSIRIS-REx była w stanie robić zdjęcia w wyższej rozdzielczości, stało się oczywiste, że pobieranie próbek Bennu byłoby znacznie bardziej niebezpieczne niż to, co wcześniej sądzono.

/ 9. BENNU ZOSTAŁ NAZWANY OD STAROŻYTNEGO EGIPSKIEGO BOGA.

Bennu został nazwany w 2013 roku przez dziewięcioletniego chłopca z Północnej Karoliny, który wygrał konkurs "Nadaj imię tej asteroidzie!" Towarzystwa Planetarnego i badaczy asteroid z LINEAR, które odkryły Bennu.

/ 10. BENNU NADAL NAS ZASKOCZY!

Kamera nawigacyjna sondy zaobserwowała, że ​​Bennu wypluwa strumienie cząstek kilka razy w tygodniu. Bennu jest najwyraźniej nie tylko rzadką aktywną asteroidą (jak dotąd zidentyfikowano tylko kilka z nich), ale prawdopodobnie z Ceres zbadaną przez misję NASA Dawn, jedną z pierwszych tego rodzaju, jakie ludzkość zaobserwowała ze statku kosmicznego.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------

Przejdźmy do szczegółów.

1. JEST BARDZO, BARDZO CIEMNA ...

Bennu jest klasyfikowany jako asteroida typu B, co oznacza, że ​​zawiera dużo węgla wraz z różnymi minerałami. Zawartość węgla w Bennu tworzy powierzchnię na asteroidzie, która odbija około czterech procent padającego na nią światła - a to niewiele. Dla kontrastu, najjaśniejsza planeta Układu Słonecznego, Wenus, odbija około 65 procent docierającego światła słonecznego, a Ziemia - około 30 procent. Bennu to węglowa asteroida, która nie przeszła drastycznych zmian zmieniających skład, co oznacza, że ​​na i pod jej głębszą niż smoła powierzchnią znajdują się związki chemiczne i skały od narodzin Układu Słonecznego.

/

2. ... I BARDZO, BARDZO STARA.

Bennu był (w większości) niezakłócony przez miliardy lat. Jest nie tylko dogodnie blisko i zawiera węgiel, ale jest również tak prymitywny, że naukowcy obliczyli, że uformował się w ciągu pierwszych 10 milionów lat historii naszego Układu Słonecznego - ponad 4,5 miliarda lat temu. Dzięki efektowi Yarkovsky'ego - lekkiemu pchnięciu powstającemu, gdy asteroida pochłania światło słoneczne i ponownie emituje tę energię w postaci ciepła - i grawitacyjnym pociągom innych ciał niebieskich, dryfowała coraz bliżej Ziemi od swojego prawdopodobnego miejsca narodzin: głównej asteroidy Pas między Marsem a Jowiszem.

3. BENNU JEST ASTEROIDĄ TYPU „STOS-GRUZU” - ALE NIE DAJ SIĘ ZWIEŚĆ NAZWIE

Czy Bennu jest śmieciem czy skarbem nauki? Chociaż „kupa gruzu” brzmi jak zniewaga, to w rzeczywistości jest to prawdziwa klasyfikacja astronomiczna. Asteroidy ze stertą gruzu, takie jak Bennu, są ciałami niebieskimi zbudowanymi z wielu kawałków skalnego gruzu, które zostały skompresowane razem przez grawitację. Ten rodzaj detrytusu powstaje, gdy uderzenie rozbija znacznie większe ciało (w przypadku Bennu była to macierzysta asteroida o szerokości około 60 mil [około 100 km]). Dla porównania Bennu jest mniej więcej tak wysoki, jak Empire State Building. Prawdopodobnie zajęło to tylko kilka tygodni, zanim te odłamki kosmicznych wraków zlepiły się w kupę gruzu, którą jest Bennu. Bennu jest pełne dziur w środku, a 20 do 40 procent jego objętości stanowi pusta przestrzeń. Asteroida jest w rzeczywistości zagrożona rozpadem, jeśli zacznie się obracać znacznie szybciej lub zbyt blisko oddziałuje z ciałem planetarnym.

4. ASTEROIDY MOGĄ ZAWIERAĆ WSKAZÓWKI DOTYCZĄCE POCHODZENIA CAŁEGO ŻYCIA NA ZIEMI ...

Bennu to pierwotny artefakt zachowany w próżni kosmicznej, krążący między planetami i księżycami, asteroidami i kometami. Ponieważ Bennu jest tak stary, mógłby być wykonany z materiału zawierającego cząsteczki obecne w czasie, gdy na Ziemi powstało życie. Wszystkie formy życia na Ziemi oparte są na łańcuchach atomów węgla związanych z tlenem, wodorem, azotem i innymi pierwiastkami. Jednak materiał organiczny, taki jaki naukowcy mają nadzieję znaleźć w próbce z Bennu, niekoniecznie musi pochodzić z biologii. To jednak oznaczałoby dalsze poszukiwania naukowców w celu odkrycia roli asteroidy bogatej w związki organiczne, które odegrały w katalizowaniu życia na Ziemi.

5. ... ALE RÓWNIEŻ ZAWIERA PLATYNĘ I ZŁOTO!

Biżuteria pozaziemska brzmi świetnie, a Bennu prawdopodobnie jest bogate w platynę i złoto w porównaniu ze średnią zawartością ich w skorupie Ziemi. Chociaż większość z nich nie jest wykonana prawie w całości z litego metalu (ale asteroida 16 Psyche może być!), Wiele asteroid zawiera pierwiastki, które mogłyby zostać wykorzystane w przemyśle zamiast ograniczonych zasobów Ziemi. Dokładne zbadanie tej asteroidy da odpowiedzi na pytania, czy wydobywanie asteroid podczas eksploracji kosmosu i podróży jest możliwe. Chociaż najwięcej uwagi przyciągają metale rzadkie, woda jest prawdopodobnie najważniejszym zasobem w Bennu. Wodę (dwa atomy wodoru związane z atomem tlenu) można wykorzystać do picia lub rozdzielić na jej składniki, aby uzyskać powietrze do oddychania i paliwo rakietowe. Biorąc pod uwagę wysoki koszt transportu materiału w kosmos, jeśli astronauci mogą wydobywać wodę z asteroidy w celu podtrzymania życia i paliwa, kosmos jest bliżej niż kiedykolwiek do bycia dostępnym dla człowieka.

6. SŁONECZNE ŚWIATŁO MOŻE ZMIENIĆ CAŁĄ TRAJEKTORIĘ ASTEROIDY.

Grawitacja nie jest jedynym czynnikiem wpływającym na przemieszczanie się Bennu. Strona Bennu zwrócona w stronę Słońca nagrzewa się przez światło słoneczne, ale dzień na Bennu trwa zaledwie 4 godziny i 17,8 minuty, więc część powierzchni zwrócona w stronę Słońca zmienia się nieustannie. Gdy Bennu nadal się obraca, wyrzuca to ciepło, które powoduje, że asteroida przybliża się w kierunku Słońca o około 0,18 mili (około 0,29 km) rocznie, zmieniając swoją orbitę.

7. ISTNIEJE MAŁA SZANSA, ŻE BENNU WPŁYNIE NA ZIEMIĘ PÓŹNIEJ W KOLEJNYM WIEKU.

Finansowany przez NASA zespół Lincoln Near-Earth Asteroid Research odkrył Bennu w 1999 roku. Biuro Koordynacji Obrony Planetarnej NASA nadal śledzi obiekty bliskie Ziemi (NEO), zwłaszcza takie jak Bennu, które znajdą się w odległości około 4,6 miliona mil (7,5 miliona kilometrów) od Orbita Ziemi i są klasyfikowane jako obiekty potencjalnie niebezpieczne. W latach 2175–2199 szansa, że ​​Bennu uderzy w Ziemię, wynosi zaledwie 1 na 2700, ale naukowcy nadal nie chcą odwracać się plecami do asteroidy. Bennu przelatuje przez Układ Słoneczny po ścieżce, którą naukowcy z pewnością przewidzieli, ale udoskonalą swoje przewidywania dzięki pomiarowi efektu Yarkovsky'ego dokonanym przez OSIRIS-REx i przyszłym obserwacjom astronomów.

8. POBIERANIE PRÓBEK BENNU BĘDZIE TRUDNIEJSZE, NIŻ MYŚLILIŚMY.

Wczesne ziemskie obserwacje asteroidy sugerowały, że miała ona gładką powierzchnię z regolitem (wierzchnią warstwą luźnego, nieskonsolidowanego materiału) złożonym z cząstek mniejszych niż cal (kilka centymetrów) wielkości - najwyżej. Ponieważ sonda OSIRIS-REx była w stanie robić zdjęcia w wyższej rozdzielczości, stało się oczywiste, że pobieranie próbek Bennu byłoby znacznie bardziej niebezpieczne niż to, co wcześniej sądzono: nowe zdjęcia powierzchni Bennu pokazują, że jest ona w większości pokryta masywnymi głazami, a nie małymi skałami. OSIRIS-REx został zaprojektowany do nawigacji na obszarze Bennu o powierzchni prawie 2000 jardów kwadratowych (metrów), czyli mniej więcej wielkości parkingu na 100 miejsc. Teraz musi manewrować w bezpieczne miejsce na skalistej powierzchni Bennu z ograniczeniem mniejszym niż 100 jardów kwadratowych, na obszarze około pięciu miejsc parkingowych.

9. BENNU ZOSTAŁ NAZWANY OD STAROŻYTNEGO EGIPSKIEGO BOGA.

Bennu został nazwany w 2013 roku przez dziewięcioletniego chłopca z Północnej Karoliny, który wygrał konkurs "Nadaj imię tej asteroidzie!" Towarzystwa Planetarnego i badaczy asteroid z LINEAR, które odkryły Bennu. Michael Puzio wygrał konkurs, sugerując, że ramię i panele słoneczne mechanizmu Touch-and-Go (TAGSAM) sondy kosmicznej przypominają szyję i skrzydła Bennu, którego starożytni Egipcjanie zwykle przedstawiali jako czaplę siwą. Bennu to starożytne egipskie bóstwo związane ze Słońcem, stworzeniem i odrodzeniem - Puzio zauważył również, że Bennu jest żywym symbolem Ozyrysa. Mit Bennu pasuje do samej asteroidy, biorąc pod uwagę, że jest to prymitywny obiekt pochodzący z czasów powstania Układu Słonecznego. Motywy pochodzenia i odrodzenia są częścią historii tej asteroidy. Ptaki i stworzenia podobne do ptaków są również symbolem odrodzenia, stworzenia i pochodzenia w różnych starożytnych mitach.

10. BENNU NADAL NAS ZASKOCZY!

Kamera nawigacyjna sondy zaobserwowała, że ​​Bennu wypluwa strumienie cząstek kilka razy w tygodniu. Bennu jest najwyraźniej nie tylko rzadką aktywną asteroidą (jak dotąd zidentyfikowano tylko kilka z nich), ale prawdopodobnie z Ceres zbadaną przez misję NASA Dawn, jedną z pierwszych tego rodzaju, jakie ludzkość zaobserwowała ze statku kosmicznego. Niedawno zespół misji odkrył, że światło słoneczne może pękać skały na Bennu i że na jego powierzchni rozrzucone są kawałki innej asteroidy. W miarę postępów misji do kosmicznej układanki Bennu zostanie dodanych więcej elementów, a każdy z nich wyostrzy historię ewolucji Układu Słonecznego.


-------------------

Goddard zapewnia ogólne zarządzanie misją, inżynierię systemów oraz zapewnienie bezpieczeństwa i misji dla OSIRIS-REx. Dante Lauretta z University of Arizona w Tucson jest głównym badaczem, a Uniwersytet Arizony kieruje również zespołem naukowym oraz planowaniem obserwacji naukowych i przetwarzaniem danych misji. Lockheed Martin Space w Denver zbudował statek kosmiczny i zapewnia operacje lotnicze. Goddard i KinetX Aerospace są odpowiedzialne za nawigację statku kosmicznego OSIRIS-REx. OSIRIS-REx to trzecia misja w ramach programu NASA New Frontiers, którym zarządza Centrum Lotów Kosmicznych Marshalla w Huntsville w stanie Alabama na zlecenie agencji Science Mission Directorate w Waszyngtonie.

Aby uzyskać więcej informacji na temat misji NASA OSIRIS-REx, odwiedź:

www.nasa.gov/osiris-rex