Ogromna rakieta ma po raz pierwszy przewieźć ludzi na księżyc w 2024 roku.
W krótkiej aktualizacji statusu opublikowanej we wtorek (11 stycznia), urzędnicy NASA napisali, że agencja i jej partnerzy produkcyjni poczynili „duże postępy” w składaniu rakiety Space Launch System (SLS) dla Artemis 2, załogowego statku orbitującego wokół księżyca, misja ma wystartować w 2024 r. Trwają również testy i produkcja części SLS dla misji lądowania na Księżycu Artemis 3, która ma teraz nastąpić nie wcześniej niż w 2025 r., i jej następcy Artemis 4, podała agencja.
„Zespół Space Launch System nie tylko buduje jedną rakietę, ale produkuje kilka rakiet do misji eksploracyjnych i przyszłych lotów SLS poza początkowym startem Artemis” – powiedział w aktualizacji John Honeycutt, kierownik programu SLS w NASA Marshall Space Flight Center w Alabamie. .
„Misja Artemis 1 jest pierwszą z serii coraz bardziej złożonych misji, które zwiększą naszą obecność na Księżycu ” – dodał Honeycutt. „Bezprecedensowa moc i możliwości rakiety SLS będą wysyłać misje dalej i szybciej i w całym Układzie Słonecznym”.
W lipcu, tymczasowy kriogeniczny stopień napędowy Artemis 2 SLS (ICPS) był pierwszym elementem, który dotarł na Florydę, w pobliżu miejsca startu w NASA Kennedy Space Center (KSC). ICPS kończy obecnie ostatnie przygotowania w obiektach United Launch Alliance (ULA) i Boeinga do dostarczenia do KSC, poinformowali urzędnicy NASA. ICPS dla Artemis 3 SLS jest w trakcie budowy w fabryce ULA w Decatur w stanie Alabama. Scena zostanie wykorzystana do wypchnięcia kapsuły załogi Oriona w kierunku księżyca.
Tymczasem dopalacze i silniki RS-25 zarówno dla rakiet Artemis 2, jak i Artemis 3 są „w końcowej fazie montażu”, powiedzieli urzędnicy NASA. Silniki Artemis 2 są gotowe do integracji z głównym etapem SLS w Michoud Assembly Facility w Nowym Orleanie, podczas gdy silniki Artemis 3 są przygotowywane w zakładzie Aeroject Rocketdyne w NASA Stennis Space Center w Mississippi. (Aerojet Rocketdyne jest głównym wykonawcą RS-25). Produkcja RS-25 na misjach poza Artemis 4 jest w toku.
Ponadto technicy z firmy lotniczej Northrop Grumman ukończyli odlewanie segmentów silników wspomagających dla Artemis 2 i Artemis 3 w Utah i zaczynają pracować nad segmentami dla Artemis 4, poinformowali przedstawiciele NASA.
W aktualizacji NASA wskazała również na postępy w zakresie takich elementów, jak stożkowe adaptery sceny pojazdu startowego dla Artemis 2 i 3, a także produkcja paneli do uniwersalnego artykułu testowego adaptera sceny dla przyszłych misji.
Artemis to program załogowej eksploracji Księżyca NASA, którego celem jest zapewnienie trwałej obecności człowieka na Księżycu i wokół niego do końca lat dwudziestych.
Agencja kosmiczna zamierza obecnie wylądować astronautów na powierzchni Księżyca nie wcześniej niż w 2025 r., w ramach misji Artemis 3. Ta misja była pierwotnie skierowana na 2024 r. pod administracją prezydenta Donalda Trumpa. Ale start został odsunięty z różnych powodów, od problemów z finansowaniem po problemy techniczne z elementami takimi jak skafandry kosmiczne, po rozwiązany już pozew federalny dotyczący kontraktu Artemis Human Landing System , który został przyznany firmie SpaceX w kwietniu 2021 roku.
