Ingenuity Mars Helicopter NASA zakończył dziś swój piąty lot na Czerwonej Planecie swoją pierwszą podróżą w jedną stronę z Wright Brothers Field na lotnisko 423 stóp (129 metrów) na południe. Po przybyciu nad nowe lotnisko, Ingenuity wspiął się na rekord wysokości 33 stóp (10 metrów) i przed wylądowaniem wykonał kolorowe obrazy w wysokiej rozdzielczości nowego sąsiedztwa.

Lot reprezentuje przejście wiropłatu do nowej fazy demonstracji operacji. Ta faza skupi się na zbadaniu, jakie możliwości może zapewnić wiropłat operujący z Marsa. Przykłady obejmują zwiad, obserwacje z powietrza obszarów niedostępnych dla łazika oraz szczegółowe obrazowanie stereo z wysokości atmosferycznych. Operacje te i wyciągnięte z nich wnioski mogą znacząco przynieść korzyści w przyszłej eksploracji Marsa i innych światów z powietrza.

„Piąty lot Mars Helicopter to kolejne wielkie osiągnięcie agencji” – powiedział Bob Pearce, zastępca administratora w NASA Aeronautics Research Mission Directorate. „Nieprzerwany sukces Ingenuity dowodzi wartości łączenia mocnych stron różnych zestawów umiejętności z całej agencji w celu stworzenia przyszłości, na przykład latania samolotem na innej planecie!”

Lot rozpoczął się o 15:26. EDT (12:26 PDT, 12:33 lokalnego czasu marsjańskiego) i trwało 108 sekund. Zespół Ingenuity wybrał nowe miejsce lądowania na podstawie informacji zebranych podczas poprzedniego lotu – pierwszej operacji „zwiadowczej z powietrza” na innym świecie – co pozwoliło na wygenerowanie cyfrowych map wysokościowych, wskazujących niemal całkowicie płaski teren bez prawie żadnych przeszkód.

„Pożegnaliśmy się z naszym pierwszym marsjańskim domem, Wright Brothers Field, z wdzięcznością za wsparcie, jakiego udzieliliśmy historycznym pierwszym lotom wiropłatu planetarnego”, powiedział Bob Balaram, główny inżynier Ingenuity Mars Helicopter w JPL. „Bez względu na to, dokąd się udamy, zawsze będziemy nosić ze sobą przypomnienie, ile znaczyli dla nas ci dwaj konstruktorzy rowerów z Dayton podczas pościgu za pierwszym lotem na innym świecie”.

Bracia Wright przeszli od udowodnienia, że ​​kontrolowany lot z napędem jest możliwy, do próby lepszego zrozumienia, w jaki sposób można zastosować nową technologię. W podobny sposób NASA stara się dowiedzieć się więcej dzięki Ingenuity, w jaki sposób operacje z helikopterami nowej generacji mogą przynieść korzyści w przyszłej eksploracji Czerwonej Planety. Ta nowa faza przyniesie dodatkowe ryzyko dla pomysłowości, dzięki większej liczbie lotów w jedną stronę i bardziej precyzyjnemu manewrowaniu.

Po pomyślnym wylądowaniu na nowym lotnisku Pomysłowość będzie oczekiwała na przyszłe instrukcje, przekazywane przez Wytrwałość od kontrolerów misji. Piąty łazik agencji do czwartej planety również zmierza na południe, w kierunku regionu, w którym rozpocznie operacje naukowe i zbieranie próbek. Krótkoterminowa strategia zespołu łazików nie wymaga długich przejazdów, które pozostawiłyby helikopter daleko w tyle, dzięki czemu Ingenuity może kontynuować demonstrację operacji.

„Plan na przyszłość to latanie pomysłowością w sposób, który nie zmniejsza tempa operacji naukowych Perseverance” – powiedział Balaram. „W ciągu najbliższych kilku tygodni możemy otrzymać jeszcze kilka lotów, a wtedy agencja oceni, jak sobie radzimy. Udało nam się już zebrać wszystkie dane o osiągach lotu, które pierwotnie przybyliśmy tutaj, aby zebrać. Teraz to nowe demo operacyjne daje nam możliwość dalszego poszerzenia naszej wiedzy na temat maszyn latających na innych planetach”.

Więcej o pomysłowości

Ingenuity Mars Helicopter został zbudowany przez firmę JPL, która zarządza również projektem demonstracyjnym technologii dla siedziby głównej NASA. Jest wspierany przez dyrekcje misji NASA ds. Nauki, Aeronautyki i Technologii Kosmicznych. Ames Research Center NASA w Dolinie Krzemowej w Kalifornii i Langley Research Center w Hampton w Wirginii zapewniły znaczącą analizę osiągów lotu i pomoc techniczną podczas opracowywania Ingenuity. AeroVironment Inc., Qualcomm i SolAero zapewniły również pomoc w projektowaniu i główne komponenty pojazdu. Lockheed Space zaprojektował i wyprodukował system dostaw śmigłowca Mars.

W siedzibie NASA Dave Lavery jest dyrektorem programowym Ingenuity Mars Helicopter. W JPL MiMi Aung jest kierownikiem projektu, a J. „Bob” Balaram jest głównym inżynierem.

Więcej informacji o "Pomysłowości":

https://go.nasa.gov/ingenuity-press-kit i https://mars.nasa.gov/technology/helikopter