z kosmodromu Bajkonur, aby wykonać misję na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

W Budynku Integracji na kosmodromie Bajkonur w Kazachstanie głównii i rezerwowi członkowie załogi przed następnym startem na Międzynarodową Stację Kosmiczną pozują do zdjęć.

W pierwszym rzędzie od lewej do prawej to główni członkowie załogi, astronauta ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich (Haze Al Mansoori) i członkowie załogi Ekspedycji nr 61 Oleg Skripoczka z Roscosmos i Jessica Meir z NASA. W tylnym rzędzie są ich rezerwowi astronauci. Od lewej do prawej są Sultan Al-Neyadi ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich, Sergie Ryzhikov z Roscosmos i Tom Marshburn z NASA. 

Rakieta Sojuz wystrzeli na orbitę ze statkiem kosmicznym Sojuz MS-15 o godzinie 1357:43 GMT (9:57:43 rano EDT) w środę. Start jest zaplanowany na 18:57:43 czasu lokalnego na kosmodromie Bajkonur. W Polsce będzie to 15:57.

Środowy lot jest ostatnią misją zaplanowaną z Stanowiska startowego nr 1, tego samego historycznego obiektu, z którego rosyjski kosmonauta Jurij Gagarin wystartował w 1961 roku, aby stać się pierwszym człowiekiem w kosmosie. Począwszy od następnego startu załogi Sojuz w marcu, załogi stacji będą lecieć na zmodernizowanych rakietach Sojuz-2.1a z cyfrowymi systemami sterowania i innymi modyfikacjami, które wymagają użycia Stanowiska startowego nr 31 w Bajkonurze.

Rosyjskie doniesienia medialne sugerują, że Roscosmos ma nadzieję na ulepszenie Stanowiska nr 1, znanego również jako Start Gagarina, do wystrzelenia zmodernizowanej rakiety Sojuz-2.1a. Ale nie jest jasne, czy i kiedy pojawią się fundusze na ulepszenie go.

Dowódca Sojuzu Oleg Skripoczka to 49-letni weteran dwóch poprzednich lotów kosmicznych, w środę poleci na orbitę z centralnego miejsca statku kosmicznego Sojuz MS-15. Urodzony w Nevinnomyssk w Rosji, Skripoczka był inżynierem mechanikiem, który pracował w rosyjskich pojazdach kosmicznych przed wyborem go na kandydata na rosyjskiego kosmonautę w 1997 roku. Zapisał na swoim koncie 331 dni na orbicie podczas dwóch poprzednich lotów na stację.

Po lewej i prawej stronie Skripoczki będą siedzieć astronautka NASA, Jessica Meir i kosmonauta Hazzaa Ali Almansoori. Dla obojga to pierwszy start w misji w kosmos.

42-letnia Meir urodziła się i wychowała w Caribou w stanie Maine, uzyskała tytuł licencjata biologii na Uniwersytecie Browna, tytuł magistra studiów kosmicznych na Międzynarodowym Uniwersytecie Kosmicznym oraz doktorat z biologii morskiej na Scripps Institution of Oceanography (UCSD). Przed wyborem kandydata na astronautę NASA w 2013 r. Meir pracowała dla Lockheed Martin, wspierając badania fizjologii człowieka na promie kosmicznym i stacji kosmicznej oraz prowadziła badania nad fizjologią zwierząt w ekstremalnych warunkach.

35-letni Almansoori stanie się pierwszym kosmonautą z Zjednoczonych Emiratów Arabskich, który będzie latał w kosmosie w ramach umowy między ZEA i rządami Rosji. Ukończył Khalifa bin Zayed Air College i latał myśliwcami F-16 w siłach zbrojnych ZEA przed jego wyborem na rozpoczęcie szkolenia kosmonautów w Rosji w 2018 roku.