Będzie to 13. misja zaopatrzeniowa na Międzynarodową Stację Kosmiczną w ramach programu NASA w zakresie komercyjnych usług zaopatrzenia. Poprzednia próba uruchomienia 9 lutego została odwołana po nietypowych odczytach z czujnika naziemnego. Statek kosmiczny Cygnus, załadowany 7445 funtami (3377 kg) badań, materiałów i sprzętu, wystrzelony zostanie na rakiecie Antares z regionalnego kosmicznego portu Mid-Atlantic. Ten statek kosmiczny Cygnus nosi nazwę S.S. Robert H. Lawrence na cześć pierwszego Afroamerykanina, który został wybrany jako astronauta.

RAPORT Z WARUNKÓW POGODOWYCH

Specjalista od pogody na Wallops poinformował zespół Antares o warunkach startu. Najważniejsze są wiatry na wyższym poziomie, a najnowszy balon pogodowy wskazuje maksymalne wiatry wynoszące około 168 węzłów między 30 000, a 35 000 stóp (9 a 10,5 km).

Wysokie prędkości wiatru nieznacznie spadają, a po południu spodziewany jest wiatr o prędkości od około 155 do 160 węzłów.

Zespół startowy ocenia, czy warunki wiatru na wyższym poziomie mogą się poprawić na tyle, aby być bezpiecznym do wystrzelenia rakiety Antares.

Według zespołu pogodowego Wallops przewiduje się, że wiatry na wyższym poziomie zostaną znacznie poprawione w sobotę, przy maksymalnym wietrze poniżej 100 węzłów.

Tymczasem warunki na powierzchni są dziś sprzyjające do startu, z 90-procentowym prawdopodobieństwem dopuszczalnej pogody. Liczba ta nie uwzględnia wiatrów wyższego poziomu.

W momencie wystawienia prognozy przewidują częściowo zachmurzone niebo i temperaturę 38 stopni Fahrenheita (°F) - 3,33 °C.

ŁADUNEK STATKU

NASA przedstawiła następujący podział ładunku:

     3501 funtów (1588 kilogramów) sprzętu pojazdu
     2 129 funtów (966 kilogramów) badań naukowych
     1570 funtów (712 kilogramów) zapasów dla załogi
     179 funtów (81 kilogramów) sprzętu do spacerów kosmicznych
     30 funtów (30 kilogramów) zasobów komputerowych

Statek dostawczy Cygnus ma pozostać w module Unity Międzynarodowej Stacji Kosmicznej do 11 maja, kiedy to zostanie zwolniony przez ramię robota stacji.

Zautomatyzowany statek towarowy, załadowany śmieciami po wyjściu ze stacji, przeprowadzi eksperyment spalania w locie przed ponownym wejściem do atmosfery i spaleniem nad Oceanem Południowym Pacyfikiem i w ten sposób zakończy swoją misję.

NAZEWNICTWO STATKU

Statek kosmiczny Cygnus, który ma wystartować na pokładzie rakiety Antares, nosi nazwę (Space Ship) S.S. Robert H. Lawrence na cześć majora sił powietrznych Roberta H. Lawrence'a, Jr. Lawrence był pierwszym Afroamerykaninem, który został wybrany jako astronauta w amerykańskim programie kosmicznym.

Pierwszy stopień rakiety Antares zostanie natankowany płynnym paliwem, górny człon statek kosmiczny Cygnus o masie 16 928 funtów (7678 kilograma) podobnie i będzie mogła rozpocząć się na niskiej orbicie Ziemi 35-godzinna pogoń za Międzynarodową Stacją Kosmiczną.

Poniżej przegląd sekwencji startowej Antaresa - szczegółowe informacje na temat lotu na orbitę.